Em 20 de abril de 1999, dois jovens armados invadiram a Columbine High School, uma escola de ensino médio em Columbine, no estado americano do Colorado, e realizaram um dos piores massacres escolares da história dos Estados Unidos.
Os agressores, de 17 e 18 anos, planejaram o ataque por meses e usaram bombas para afastar os bombeiros, tanques de propano convertidos em bombas colocados na lanchonete, 99 dispositivos explosivos e carros-bomba. Eles deixaram um rastro de pistas em diários, vídeos caseiros e mensagens na internet. Estavam determinados a superar o massacre de Oklahoma City, ocorrido quatro anos antes, e causar ainda mais mortes e destruição.
Na manhã do dia 20 de abril, os dois jovens chegaram à escola vestidos com roupas pretas e armados com armas de fogo, bombas caseiras e coquetéis molotov. O ataque começou no refeitório, onde ambos abriram fogo contra os demais alunos, e foram para outras partes do colégio com foco na biblioteca. No caminho atiraram aleatoriamente nos estudantes que se encontravam no pátio, antes de invadirem o prédio principal e continuarem a disparar contra qualquer um que encontrassem pela frente.
O ataque resultou na morte de 12 estudantes e um professor, além de deixar mais de 21 pessoas feridas enquanto tentavam fugir do local do ataque. Depois de trocarem tiros com policiais, a dupla cometeu suicídio na biblioteca da escola.
O massacre deixou um rastro de devastação e trauma em toda a comunidade de Columbine, além de ter levantado importantes questões sobre o acesso às armas de fogo e a saúde mental dos jovens. Desde o ataque de Columbine, outras escolas e universidades nos Estados Unidos e em todo o mundo sofreram ataques semelhantes, levando a um debate sobre a segurança nas escolas e a necessidade de prevenir a violência armada. No entanto, apesar dos esforços para aumentar a segurança e o acesso a serviços de saúde mental, o problema persiste e continua a afetar a vida de milhares de estudantes em todo o mundo.
Seis meses após o massacre, a mãe de uma das alunas que ficou paralisada cometeu suicídio publicamente. Pouco mais de um ano depois, um dos alunos que presenciou a morte do professor se enforcou.
O massacre foi na época o maior em escolas americanas e provocou debates sobre leis de controle de armas, gangues do ensino médio, subculturas e bullying. Também resultou em um aumento na segurança de escolas americanas com políticas de tolerância zero.
Em 2000, a advogada de jovens Melissa Helmbrecht organizou um evento de recordação em Denver, Colorado, chamado de “Day of Hope”, que contou com a presença de dois alunos que sobreviveram ao massacre.
https://portalc3.net/o-massacre-de-columbine-reflexoes-sobre-violencia-exclusao-social-e-controle-de-armas/
Memorial de Columbine
Um memorial permanente “para honrar e lembrar as vítimas do massacre de 20 de abril de 1999 na Columbine High School” ocorreu em 21 de setembro de 2007, em Clement Park, onde foi dedicado um prado adjacente à escola, no mesmo local onde memoriais improvisados foram realizados nos dias seguintes ao massacre. O memorial arrecadou um fundo de 1 milhão e meio de dólares em doações durante oito anos de planejamento.
